SpaceX är känt för sin utmärkta uppskjutning och landning, och nu har det vunnit ytterligare ett högprofilerat uppskjutningskontrakt från NASA. Byrån valde Elon Musks Rocket Company för att skicka de första delarna av dess efterlängtade månpassage ut i rymden.
Gateway anses vara den första långsiktiga utposten för mänskligheten på månen, som är en liten rymdstation. Men till skillnad från den internationella rymdstationen, som kretsar relativt lågt runt jorden, kommer porten att kretsa kring månen. Det kommer att stödja det kommande astronautuppdraget, som är en del av NASA:s Artemis-uppdrag, som återvänder till månens yta och etablerar en permanent närvaro där.
Specifikt kommer SpaceX Falcon Heavy Rocket System att lansera kraft- och framdrivningselement (PPE) och Habitat and Logistics Base (HALO), som är viktiga delar av portalen.
HALO är ett trycksatt bostadsområde som kommer att ta emot besökande astronauter. PPE liknar motorer och system som håller allt igång. NASA beskriver det som "en soldriven rymdfarkost av klass 60 kilowatt som också kommer att ge kraft, höghastighetskommunikation, attitydkontroll och förmågan att flytta portalen till olika månbanor."
Falcon Heavy är SpaceX:s tunga konfiguration, bestående av tre Falcon 9-boosters sammanbundna med ett andra steg och nyttolast.
Sedan debuten 2018 flög Elon Musks Tesla till Mars i en välkänd demonstration, Falcon Heavy har bara flugit två gånger. Falcon Heavy planerar att skjuta upp ett par militärsatelliter senare i år och lansera NASA:s Psyche-uppdrag 2022.
För närvarande kommer Lunar Gateways PPE och HALO att lanseras från Kennedy Space Center i Florida i maj 2024.
Följ CNETs rymdkalender 2021 för alla de senaste rymdnyheterna i år. Du kan till och med lägga till den i din Google-kalender.
Posttid: 24 februari 2021