SpaceX är känt för sina utmärkta uppskjutningar och landningar, och nu har de vunnit ytterligare ett uppmärksammat uppskjutningskontrakt från NASA. Myndigheten valde Elon Musks Rocket Company för att skicka de första delarna av deras länge efterlängtade månpassage ut i rymden.
Gateway anses vara mänsklighetens första långsiktiga utpost på månen, som är en liten rymdstation. Men till skillnad från den internationella rymdstationen, som kretsar runt jorden relativt lågt, kommer gatewayen att kretsa runt månen. Den kommer att stödja det kommande astronautuppdraget, som är en del av NASA:s Artemis-uppdrag, som återvänder till månytan och etablerar en permanent närvaro där.
Mer specifikt kommer SpaceX Falcon Heavy Rocket System att skjuta upp kraft- och framdrivningselement (PPE) och Habitat and Logistics Base (HALO), vilka är viktiga delar av portalen.
HALO är ett trycksatt bostadsområde som kommer att ta emot besökande astronauter. Personlig skyddsutrustning liknar motorer och system som håller allt igång. NASA beskriver det som "en soldriven rymdfarkost i 60-kilowattsklassen som också kommer att tillhandahålla kraft, höghastighetskommunikation, attitydkontroll och möjligheten att flytta portalen till olika månbanor".
Falcon Heavy är SpaceXs tunga konfiguration, bestående av tre Falcon 9-boostrar sammankopplade med ett andra steg och nyttolast.
Sedan debuten 2018 har Elon Musks Tesla flög till Mars i en välkänd demonstration, men Falcon Heavy har bara flugit två gånger. Falcon Heavy planerar att skjuta upp ett par militära satelliter senare i år och skjuta upp NASA:s Psyche-uppdrag 2022.
För närvarande kommer Lunar Gateways PPE och HALO att skjutas upp från Kennedy Space Center i Florida i maj 2024.
Följ CNETs rymdkalender för 2021 för att få alla de senaste rymdnyheterna i år. Du kan till och med lägga till den i din Google Kalender.
Publiceringstid: 24 februari 2021